Álcool ou gasolina: qual compensa abastecer

De onde vem a regra dos 70%

O etanol tem menor poder calorífico que a gasolina, então o motor precisa de mais combustível para produzir a mesma energia. Na média dos carros flex brasileiros, o etanol rende cerca de 70% do que a gasolina rende.

Se o preço do etanol for menor que 70% do preço da gasolina, ele compensa. Acima disso, a gasolina sai mais barata por quilômetro.

Com gasolina a 6 reais, o limite do etanol fica em 4,20.

Por que medir o seu carro é melhor

A regra dos 70% é uma média. Carros com motor mais moderno, com maior taxa de compressão, aproveitam melhor o etanol e chegam a 75%. Outros ficam em 65%.

Se você mediu o consumo do seu carro com cada combustível, a calculadora usa a relação real em vez da média, e o resultado passa a valer especificamente para o seu veículo.

Vale medir uma vez e guardar o número.

O que a conta não decide sozinha

A diferença de custo entre os dois costuma ser pequena, na casa de poucos centavos por quilômetro. Dirigir vários quilômetros a mais para achar o combustível mais barato anula a economia.

Há também fatores que a conta ignora: o etanol é menos agressivo em emissões locais, e a gasolina oferece mais autonomia por tanque, o que importa em viagem longa.

Em partidas a frio, o etanol exige mais do sistema de partida em regiões de inverno rigoroso.

O que muda o rendimento do seu carro

Motor com injeção direta e taxa de compressão alta aproveita melhor o etanol e reduz a distância entre os dois combustíveis. Motor mais antigo tende a se afastar dela.

Trajeto também pesa. Em cidade, com muita parada e partida, a diferença de eficiência entre os combustíveis costuma aumentar. Em estrada, com rotação constante, ela diminui.

Ar-condicionado ligado, carga no porta-malas, pneu abaixo da pressão e trocas de marcha em rotação alta afetam os dois combustíveis, mas não na mesma proporção.

Como medir o seu próprio consumo

Encha o tanque até o corte da bomba, zere o hodômetro parcial e rode até restar cerca de um quarto do tanque. Encha de novo até o corte, no mesmo posto e na mesma bomba, e anote quantos litros entraram.

Divida a distância percorrida pelos litros. Esse é o seu consumo real com aquele combustível.

Repita o procedimento com o outro combustível, em trajetos parecidos. Duas medições de cada lado já dão um número bem mais confiável do que qualquer regra geral.

Preço não é o único critério

Diferenças pequenas entre os dois combustíveis, da ordem de poucos centavos por quilômetro rodado, representam pouco no fim do mês para quem roda pouco.

Nesses casos, considerações práticas passam a valer: disponibilidade no trajeto, confiança no posto e comportamento do motor em partida a frio, que é onde o etanol tem mais dificuldade em regiões de inverno rigoroso.